Leiga pa que se instruiga

-Para la siguiente generacion, cuando lo puedan leer: Isabella, Gaby, Vero y las Marianas.

Recientemente leí un artículo en internet, que explicaba como la capacidad de comprensión de lectura del americano promedio había descendido a niveles de educación primaria a medida que avanzo el siglo XX. Como ejemplo, presentaban un estudio realizado durante los debates electorales para la presidencia en diferentes épocas, en el cual se tomaban referencias del lenguaje utilizado por los candidatos para expresarse y se comparaba con los contenidos curriculares de los diferentes grados desde primero hasta el doceavo grado de bachillerato (en el sistema educativo norteamericano). El debate entre George Bush y Al Gore, alcanzo (o más bien descendió) al nivel de estudiantes de sexto de bachillerato, pero dadas las capacidades generales de los interlocutores, voy a obviar este resultado en particular. En debates previos, tales como el de Bush y Clinton en 1992, apenas se supero la marca del séptimo grado. En el debate entre Richard Nixon y John F. Kennedy en 1960, el vocabulario y expresión se compara con los de estudiantes de decimo grado. En los tiempos de Lincoln y Douglas, el debate se realizo a nivel de graduandos de último año de bachillerato.

Quiere esto decir que los presidentes de estados unidos se vuelven más brutos cada periodo legislativo? Esa respuesta no la tengo, pero si puedo inferir, que en esta época de información inmediata, en la que el debate presidencial llega a las salas de millones de hogares, el lenguaje debe estar acorde con la capacidad de interpretación de los receptores. Si miro hacia las épocas oscuras medievales o anteriores, cuando saber leer era un privilegio de las altas esferas, el analfabetismo definido como la incapacidad de leer y escribir reinaba campante en las mayorías, pero no era nada del otro mundo porque tampoco había tanta información disponible para asimilar. A medida que la sociedad fue resolviendo las incomodidades del diario vivir, y que la jerarquía de la información y el conocimiento se iba aplanando, el analfabetismo se convirtió en un monstruo que combatir, bien sea con el método palmer, o con el método globular (la letra con sangre entra). Las nociones básicas de lecto-escritura se enarbolaron como estandartes del progreso y durante varias décadas, al menos en los países desarrollados y en mayor o menor medida en los demás, el analfabetismo se fue relegando al estatus de una memoria aciaga y lejana, como un dinosaurio de un pasado incivilizado, conquistado por la luz del conocimiento para todos.

Pero qué diferencia hay entre leerse la versión original de El Quijote y descifrar las instrucciones de un jarabe para la tos? Cuál de estas dos tareas se puede realizar con un nivel de lectura de quinto de primaria? La diferencia está en el papel que la lectura tiene en el proceso comunicativo, y si en verdad la tarea se realiza para comunicar o solo para entretener. En el afán de educar lo mas que se pueda, la pedagogía se ha apoyado en la diversión y el entretenimiento para hacer llegar el mensaje sin amenazar mucho la costra de ignorancia que recubre los cerebros a cultivar, y educar divirtiendo cumple la doble función de preparación intelectual y de interacción infantil a un nivel adecuado. Pero donde está la línea que el entretenimiento no debe cruzar para no intervenir en la educación? Alguien ha visto versiones originales de El Quijote en bibliotecas de colegios? O más bien las versiones ilustradas y resumidas de este y otros mamotretos por el estilo son las que las mentes en desarrollo encuentran para obtener la información y el conocimiento que requieren?

Sin ir más lejos, basta con ir a un restaurante de cadena, ver el menú (dije ver, no leer) con las fotos de los platos que se ofrecen, hacer la orden con una persona que a su vez, escogerá en la pantalla la imagen correspondiente al número que el cliente indique y se habrá completado un ciclo comunicativo sin necesidad de utilizar habilidades de lecto-escritura. Muy conveniente, pero muy preocupante. En estos tiempos de velocidad y de oleadas de información vertiginosa, las imágenes reemplazan a las palabras como conductoras de información y bases de interacción. O si no porque nos gusta tanto YouTube? Porque nos frustramos si no podemos ver imágenes o videos en una página de internet?

Parecería que ya las palabras no son suficientes para educarnos y mucho menos para entretenernos, pero eso no significa que nos hayamos vuelto más inteligentes, solo mas perezosos. Me da pena por las generaciones que vienen detrás de los que tenemos tatuado en la memoria que en los libros hallaras tesoro del saber y que para ti todo será si aprendes a leer. Me da pena ver en televisión bebes repitiendo como loros palabras sin sentido para convencer a los padres de que sus retoños van a leer por $29.99 más gastos de envío y sin poner una gota de esfuerzo o pasar tiempo constructivo y de calidad en familia.

Para los que piensen que este blog clasifica como lectura, les tengo malas noticias: No les va a subir el cociente intelectual, al contrario, según el tema, hasta se los puede bajar. Así que cojan un libro y lean, no uno de dibujitos, sino un texto codificado a partir del cual podamos formar opinión, léanlo a la siguiente generación, a sus hijos, sobrinos, ahijados, primitos o a quien sea que vean ahogándose en el mar de imágenes masticadas que anestesian la imaginación, porque son las letras la clave secreta que a mundos nuevos te dejan entrar.